Г-н Байден пытается избежать реальной картины, которая заключается в том, что, по данным Бюро переписи населения, медианный доход домохозяйств с учетом инфляции снизился в прошлом году на 1750 долларов до 74 580 долларов. По сравнению с 2019 годом он снизился на 3 670 долларов. Домохозяйства, входящие в четвертый квинтиль доходов - от 94 000 до 153 000 долларов - потеряли 4 600 долларов в 2022 году и 6 700 долларов с 2019 года. Американцы среднего класса, которые считают, что они беднеют, правильно понимают ситуацию.
Причина в том, что инфляция опережает рост доходов от трудовой деятельности. Реальный медианный заработок работников, занятых полный рабочий день, в прошлом году упал. Для мужчин он снизился на 3 620 долларов, а для женщин - на 2 880 долларов. Это произошло даже несмотря на напряженный рынок труда, который заставлял компании платить больше, чтобы привлечь и удержать работников. Разрыв в доходах между мужчинами и женщинами сократился до 16% с 18% в 2019 году, но главным образом потому, что инфляция уменьшила заработную плату мужчин в большей степени, чем женщин. Заработная плата в отраслях, где занято больше женщин, таких как здравоохранение и гостиничный бизнес, росла быстрее, чем в отраслях, где занято больше мужчин, например в обрабатывающей промышленности. Однако ни мужчины, ни женщины не поспевали за ростом стоимости жизни.
Доходы более высокооплачиваемых граждан снизились сильнее, чем у американцев, находящихся на более низкой ступени. А все из-за того, что в последней группе много пожилых людей, чьи чеки социального обеспечения корректируются с учетом инфляции.
Реальные доходы в каждом дециле оказались ниже, а неравенство доходов — выше, чем в 2019 году. Американцы, входящие в нижние 10% доходных групп, в прошлом году были на 6,3% беднее, чем в 2019 году, в то время как у тех, кто входит в верхние 5%, доходы снизились на 4,1%. Инфляция неизменно наказывает американцев с низкими доходами сильнее, чем обеспеченных людей.
Эти цифры не учитывают большую часть социальных выплат, которые Конгресс принял или расширил в рамках пакета по борьбе с COVID-19 стоимостью 6 триллионов долларов США. Среди них — ежегодные выплаты в размере $3,200 на взрослого и $2,500 на ребенка; налоговый кредит в размере $3,600 на каждого ребенка, независимо от уровня налоговых платежей; увеличенные налоговые кредиты на медицинскую страховку, заработанный доход и уход за детьми, а также более щедрые талоны на питание.
Это обеспечило временный рост доходов в 2020 и 2021 годах, но ценой подпитки исторического всплеска инфляции, которая подорвала реальные доходы населения. Таким образом, медианный реальный доход после уплаты налогов в прошлом году снизился на 6220 долларов США, поскольку некоторые, но не все государственные выплаты по Covid прекратились. Наибольшее снижение реальных доходов после уплаты налогов (9 860 долларов) наблюдалось в прошлом году у американцев с высшим образованием, возможно, потому, что они получили наибольшую выгоду от расширения налоговых льгот.
Демократы приняли закон о борьбе с COVID-19 стоимостью $1,9 трлн в марте 2021 года с целью привлечь средний класс к большей роли правительства. Но американцы не были в восторге от раздачи пособий. Опрос Hill-HarrisX в июле 2021 года выявил, что 60% избирателей, включая почти половину демократов, считали расширение налогового кредита на детей слишком дорогим и не нужным. Тем не менее президент Байден обрушился с критикой на республиканцев в Конгрессе за то, что они не продлили расширенный налоговый кредит на детей.
"Мы сократили детскую бедность почти наполовину, до рекордно низкого уровня для всех детей в стране, в основном за счет расширения детской налоговой льготы", — заявил он. "Рост детской бедности, о котором сегодня сообщается, не является случайностью — это результат сознательного выбора политики, сделанного республиканцами в Конгрессе, чтобы заблокировать помощь семьям с детьми, одновременно продвигая масштабное сокращение налогов для самых богатых и крупнейших корпораций".
Уровень детской бедности, действительно, подскочил до 12,4% с 5,2% в 2021 году, но это примерно то же самое, что и до пандемии. Около четверти прироста уровня детской бедности пришлось на истечение срока действия расширенного детского кредита, хотя его влияние было компенсировано увеличением в прошлом году продовольственных талонов, бесплатных школьных обедов и жилищных субсидий. В основном рост детской бедности объясняется прекращением стимулирующих выплат, инфляцией и повышением налогов.
Г-н Байден, видимо, забыл, что республиканцы не контролировали ни одну из ветвей Конгресса ни в 2021, ни в 2022 году. Демократ из Западной Вирджинии Джо Манчин заблокировал продление расширенной налоговой льготы на детей, поскольку ее стоимость оценивалась в 1,2 триллиона долларов в течение десяти лет.
И о каком снижении налогов для богатых и корпораций он говорит? Может быть, он что-то путает и имеет в виду закон о снижении инфляции, предусматривающий субсидии и поощрения для зеленой энергии, электромобилей и солнечных батарей, от которых в основном выигрывают состоятельные люди.
Данные ежегодной переписи населения показывают реальную картину "байденомики". Беспрецедентные и ненужные расходы на социальное обеспечение привели к самой высокой за последние 40 лет инфляции, которая сделала американцев еще беднее. И последнее, что должен сделать Конгресс, — это прислушаться к требованию г-на Байдена повторить все сначала.
