Вторжение России в Украину и угрозы ядерной войны не должны вызывать удивления. Владимир Путин готов прибегнуть к такому уровню шантажа, которого не было со времен Советского Союза, потому что война для него - самый эффективный способ консолидировать поддержку своего увядающего режима.

"Российские оккупационные силы пытаются захватить Чернобыльскую АЭС. Наши защитники отдают жизнь, чтобы трагедия 86-го года не повторилась. Сообщил об этом премьер-министру Швеции. Это объявление войны всей Европе", – написал Зеленский.

Рано утром в четверг, 24 февраля, Россия начала тотальную войну против Украины, одновременно атакуя ее с юга, востока и севера, по суше и по воздуху. Ракеты и бомбы сыпались с неба, танки пересекали границу, десант спускался на парашютах в восточных регионах, взрывы гремели по всей стране после того, как Владимир Путин дал приказ о наступлении.

Джо Байден предположил, что признание Россией республик Донбасса может заложить основу для "полномасштабного вторжения" и захвата других украинских территорий. Американский президент также сообщил о новых санкциях против Москвы.

Сможет ли Путин остановиться? Остались ли там тормоза? Вот признал то, что давно оккупировал. А дальше стоп. Он сможет? Или его понесет дальше? До самоуничтожения? До уничтожения в конечном счете самой России? И эта феерическая театральная постановка с "прямой трансляцией Совбеза", когда он заставлял свой круг подписаться кровью под катастрофой.

В понедельник, 21 февраля, президент Путин в одностороннем порядке заявил, что две области на востоке Украины должны считаться независимыми государствами. Это заявление может стать причиной резкой эскалации ситуации, которая, как опасаются многие, может привести к тотальной войне.

Администрация Байдена угрожает Москве - и лично Владимиру Путину - якобы беспрецедентными экономическими санкциями в случае вторжения России в Украину.

Эвакуация тысяч людей из республик Донбасса с выплатой по 10 тысяч каждому эвакуированному, странные взрывы в Донецке и Луганске, призванные продемонстрировать коварство Киева, объявление всеобщей мобилизации на Донбассе, призыв на военные сборы всех россиян, пребывающих в запасе, только что подписанный Путиным...

Пока президент Байден предупреждает президента Путина о том, что вторжение в Украину приведет к жестким санкциям в туманном завтра, российский диктатор использует нынешний кризис, чтобы унизить и поколебать Запад уже сегодня. Каким бы ни был следующий шаг Путина, стоит оценить, чего он уже добился.

Чудовищность риска, присущего нынешнему психологическому поединку между США и Россией, требует фундаментальных изменений в их отношении друг к другу, пишет лауреат Нобелевской премии мира 1985 года Айра Хелфанд в статье для The Nation.