Различными частями храма сейчас владеют Католическая церковь, Греческая православная церковь, Армянская апостольская церковь, Сирийская православная церковь, Эфиопская православная церковь и Коптская православная церковь.
Нахождение лестницы на своём месте означает соблюдение соглашения между всеми этими шестью конфессиями — не двигать, не ремонтировать и не изменять ничего в храме без согласия всех шести конфессий. Лестница является одним из символов разногласий в христианстве.
Борьба за контроль над христианскими святынями Иерусалима велась еще со времён событий, описанных в Новом Завете. Борьба за владение Храмом не ограничивалась риторикой и сбором доказательств — между монахами, принадлежащими к разным конфессиям, часто вспыхивали ожесточенные драки, которые приводили к жертвам и наносили немалый ущерб самому храму. Однако в 1757 году были заложены основы правил раздела христианских святынь между несколькими христианскими конфессиями, которые получили название «Статус-кво Святой Земли» — и сегодня неукоснительно соблюдаются.
Точная дата появления лестницы на фасаде храма неизвестна. Впервые Недвижимая лестница упоминается в 1757 году в фирмане султана Абдул-Хамида I и позднее в 1852 году в эдикте султана Абдул-Меджида I. Возможно, самым старым изображением лестницы является гравюра, которая датируется 1728 годом.
Есть несколько версий, для каких целей первоначально, до «Статус-кво», использовалась лестница:
— Существует предположение, что монахи армянской церкви использовали карниз и лестницу для того, чтобы на веревке поднимать воду и провизию. Это делалось, чтобы не покидать храм и не платить пошлины за вход, которую взимали османские власти.
— Другая версия — что монахи использовали карниз, чтобы вырастить зелень и овощи. На гравюре Чарльза В. Вильсона изображены горшки с растениями, расположенные на карнизе рядом с Недвижимой лестницей. О том, что монахи выращивали зелень на карнизах, также упоминают некоторые источники.
— Существует версия, что лестница использовалась, чтобы попадать на карниз во время религиозных праздников, когда множество верующих собиралось во дворе храма.
Как бы то ни было, лестницу, которую более 250 лет назад на это место поставил неизвестный (принадлежавший к неизвестно какой конфессии), передвинуть не может никто. Она является своеобразным знаком, — взглянув на фасад и увидев лестницу, можно понять, что «Статус-кво» соблюдается.
