Отцы-пилигримы — название первых поселенцев, прибывших для создания новой колонии в Северной Америке — Плимутской колонии (в настоящее время Плимут, штат Массачусетс).
Колония, основанная в 1620, стала первым английским поселением с постоянным населением и первым крупным поселением в Новой Англии, вторым успешным английским поселением (после основанного в 1607 Джеймстауна в Вирджинии) на территории современных Соединенных Штатов Америки.
Будучи глубоко религиозными людьми, поселенцы Плимутской колонии отличались пуританскими нравами и приверженностью традициям. Некоторые из их традиций стали неотъемлемой частью американской культуры.
К числу таковых относится обычай праздновать День благодарения (впервые отмечался пилигримами в Новом Плимуте в 1621).
История Отцов-пилигримов, ищущих религиозную свободу, стала центральной темой истории и культуры Соединенных Штатов Америки.
Из истории
Основную часть поселенцев составляли члены радикальной секты английских пуритан, религиозные диссиденты. Они были недовольны тем, что господствующая Англиканская церковь склоняется к идеям католицизма и желали создать независимую церковь. Одна из подпольных общин собиралась в деревушке Скруби графства Йорк. Ее лидерами были проповедники Ричард Клифтон и Джон Моррисон.
Из-за преследования со стороны властей, сепаратисты перебрались из Англии в Голландию, где к их взглядам относились более терпимо, в 1608 г. — в Амстердам, а в 1609 г. — в Лейден. К 1617 г. община прочно обосновалась на новой земле и выросла до 300 членов. Однако, некоторые обстоятельства вынуждали переселенцев искать новое, более подходящее для себя место. Многие не смогли найти работу в Голландии, и некоторые, не выдержав тяжелых условий жизни и культурных различий, уезжали обратно в Англию. Новое поколение, родившееся на голландской земле, забывало традиции и обычаи предков. Колонии грозила постепенная ассимиляция.
После долгих размышлений было решено обосноваться в Америке, на земле уже существующей Вирджинской колонии. Она должна была поддержать новых поселенцев и защитить их от враждебных местных племен. С другой стороны, территория Вирджинской колонии была достаточно большой, чтобы вновь прибывшие поселились на некотором расстоянии от прежних поселений и чувствовали себя относительно независимо. Для переезда и обустройства населения пуританам был нужен кредитор и разрешение на строительство жилья. Они стали сотрудничать с Томасом Вестоном, лондонским торговцем скобяными товарами.
В 1620 г. пуритане получили от «Вирджиния Компани» право на землю на территории колонии Вирджиния в Северной Америке. На корабле «Спидвел» они отправились из Голландии в Англию, в Саутгемптон, где присоединились к еще одной партии на корабле «Мэйфлауер». Оба корабля отплыли из порта 15 августа. Вскоре оказалось, что «Спидвел» непригоден для длительного морского плавания. Его пассажиры сели на борт «Мэйфлауэра», и 16 сентября 1620 г. корабль, на борту которого находились 102 человека, отплыл из порта в Плимуте.
Путешествие через океан продолжалось около двух месяцев и было тяжелым. Корабль сопровождали бури и шторма, из-за которых его курс отклонился далеко на север. В пути двое человек умерло и один родился (его назвали Океанус Хопкинс).
21 ноября 1620 г. пассажиры «Мэйфлауэра» бросили якорь у мыса Код (сейчас — штат Массачусетс). Среди наиболее известных пассажиров «Мейфлауэра» были Уильям Брэдфорд, Уильям Брюстер, Джон Карвер и капитан пилигримов Майлз Стэндиш.
Корабль Мейфлауэр, который перевез «пилигримов» в Новый Свет. Полотно Уильяма Холсалла, 1882 год.
Сразу по прибытии среди пуритан возник конфликт. Из-за ошибки в курсе колонисты оказались севернее участка земли в Вирджинии, который они получили. Некоторые из них не захотели подчиниться условиям контракта с Вирджинской Компанией. В результате переговоров 21 ноября 1620 года 41 человек подписали т. н. «Мэйфлауэрское соглашение». В этом соглашении они закрепили намерение основать колонию и обязались подчиняться законам, «которые будут считаться подходящими и соответствующими всеобщему благу колонии» [1]. Позднее соглашение стало символом демократического самоуправления. После подписания губернатором был назначен Джон Карвер. В 1621 году, после его смерти, губернатором стал Уильям Брэдфорд, который занимал этот пост 11 лет, и до смерти в 1657 году его избирали на различные должности. В 1650 году он опубликовал книгу «Плимутское поселение» — достоверное свидетельство очевидца жизни колонии, один из первых образцов американской историографии.
С 25 ноября небольшие партии начали высаживаться на берегу и исследовать новые земли. Почти сразу же они столкнулись с индейскими племенами, которые имели печальный опыт общения с белыми колонистами. Благодаря огнестрельному оружию поселенцы вышли победителями из вооруженного конфликта.
Скванто обучает колонистов
25 декабря, в Рождество колонисты начали строить Дом собраний, положив этим начало поселению Нью-Плимут. Зимовали они на корабле, страдая от холода и болезней. Лишь половина прибывших пережила тяжелую первую зиму. Однако остальные не пали духом. Индеец по имени Тискуантум, которого пилигримы называли Скуанто, ранее знакомый с английскими моряками и умевший разговаривать по-английски, научил их выращивать кукурузу и тыквы, показал, где ловить рыбу и как охотиться на дичь. С его помощью пилигримы выжили среди дикой природы, и они оценили Скуанто как «помощника, неожиданно посланного Богом для их благополучия». Уже в cледующем году колонисты были обеспечены зерном на зиму. По этому поводу губернатор колонии Брэдфорд объявил один день днем благодарения Богу. Этот обычай позже распространился по всем колониям Новой Англии, а в 1789 году Джордж Вашингтон, первый президент США, объявил 26 ноября общенациональным праздником — Днем Благодарения.
Происхождение названия
Первоначально у пилигримов не было собственного названия. Иногда они называли себя святыми, богоизбранным народом. Другие их названия — сепаратисты или браунисты (от имени автора идеи сепаратизма Роберта Брауна). Название — библейского происхождения, восходит к посланию ап. Павла к евреям (Евр. 11:13-14). Впервые оно появляется в книге Уильяма Брэдфорда «Плимутское поселение». В 1793 году на празднике «Дня отцов-первопоселенцев» в Плимуте преподобный Чарльз Роббинс употребил это название в проповеди, а в 1820 году в своей речи — известный политик и оратор Дэниэл Уэбстер. В 1825 году была опубликована поэма англичанки Фелиции Хеманс «Прибытие отцов-пилигримов в Новую Англию». К 1840 году название «Отцы-Пилигримы» стало общеупотребительным.
