Эти и другие жуткие истории десятилетиями преследовали озеро Ланиер, расположенное в предгорьях северной Джорджии.
Для многих жителей Джорджии это большое извилистое озеро к северо-востоку от Атланты является популярным местом отдыха, где часто катаются на лодках и занимаются водными видами спорта. Но сверхъестественные предания и городские легенды об озере нашли благодатную почву в социальных сетях, где у них появились легионы верующих.
Озеро образовалось в 1950-х годах в результате наводнения, затопившего населенные пункты в долине, где находилось кладбище, что породило поверья о его проклятии. Историки утверждают, что некоторые безымянные могилы и другие постройки были поглощены его водами.
С 1994 года на озере в результате несчастных случаев во время купания и катания на лодках погибло более 200 человек, что добавляет мрачности его истории. А в драматическом сериале Netflix «Озарк», где также много жертв, съемки проходили на этом озере.
Истории о загадочных подводных явлениях жутковаты – особенно на Хэллоуин. Но подлинная история озера Ланиер, образовавшегося над подводным городом-призраком, не менее интересна.
Озеро с самого начала было окутано спорами
Как описывает писательница и историк Лиза Рассел, споры вокруг озера начались задолго до его строительства.
До того, как земля была затоплена водой, она была пышной и плодородной, по ней бегали кролики и белки. По словам Рассела, здесь процветали поселения с причудливыми названиями, такими как Каслберри-Боттом.
Затем к проекту подключился Инженерный корпус армии США, который хотел создать озеро, чтобы обеспечить Атланту и окрестные округа электроэнергией и водой.
Правительство предложило местным жителям деньги за их сельскохозяйственные земли. Большая часть из них принадлежала семьям на протяжении поколений, поэтому оценить их стоимость было практически невозможно, — говорит Рассел , преподаватель писательского мастерства в Северо-Западном техническом колледже Джорджии и автор нескольких книг о затерянных городах Северной Джорджии.
«Поначалу правительство заверяло землевладельцев, что им выплачивают компенсацию за реальную стоимость земли и зданий, но жителям было трудно оценить в денежном эквиваленте воспоминания, тяжелый труд и глубокие корни, которые хранились на протяжении поколений», — написала Рассел в своей книге «Подводные города-призраки Северной Джорджии». «Разговоры о переселении сопровождались целым рядом эмоций: гневом, обидой, страхом, тревогой, недоумением и опасениями. Для них их земля была бесценна».
В итоге около 700 семей продали правительству в общей сложности 56 000 акров земли , после чего правительство построило плотину на реке Чаттахучи, образовав озеро.
Когда в 1956 году их земля оказалась затоплена, местные жители заполнили дороги и мосты, наблюдая, как история исчезает у них на глазах. Все, что они покинули, было погребено под поднявшейся водой.
Даже вопрос названия озера вызвал споры, сказал Рассел. Некоторые местные чиновники хотели назвать его в честь политиков из Джорджии. Другие стремились назвать его в честь легендарного футбольного тренера. В конце концов, они решили назвать его в честь Сидни Ланье, поэта из Джорджии XVIII века, автора «Песни о Чаттахучи».
По словам Рассела, некоторые семьи впоследствии пожалели о своем решении, когда поняли, что не смогут прожить на то, что предлагало правительство.
Но озеро принесло множество преимуществ, в том числе защиту от наводнений реки Чаттахучи, протекающей к западу от Атланты. Сегодня в озере Ланиер содержится около 625 миллиардов галлонов воды — это эквивалент 950 000 олимпийских бассейнов.
И они порождают таинственные истории.
Что скрывается в глубине
Для подготовки земли к затоплению инженерный корпус армии снес или переместил все, что счел опасным. Они выкорчевали деревья и вывезли их. Амбары и деревянные постройки, которые могли плавать и представлять опасность для плавсредств, были перемещены. Крупные объекты инфраструктуры, такие как мосты и водозаборы, были перенесены.
Но… в этом районе было кладбище. Хотя Корпус идентифицировал и перенёс обозначенные могилы, вполне вероятно, что некоторые безымянные могилы были случайно оставлены, сказал Сезар Ябор, представитель Инженерного корпуса армии США.
«Технологические возможности по идентификации и проверке немаркированных мест захоронений с помощью сканирования подземных слоев или другими способами были гораздо менее развиты 70 лет назад», — сказал Ябор в интервью CNN.
«Хотя в то время Корпус прилагал все усилия для обнаружения безымянных захоронений, — добавил он, — ограниченные возможности того времени делают вероятными неожиданные находки человеческих останков, будь то останки довоенного периода и периода Гражданской войны, или останки индейского происхождения доколониальных и древних времен».
Старая автогоночная трасса недалеко от Гейнсвилла также осталась на дне озера. Она по-прежнему находится на дне озера, хотя, по словам Ябора, инженерный корпус убрал с нее трибуны, чтобы они не всплывали на поверхность и не создавали опасности для лодок.
По словам Ябора, бетонные фундаменты некоторых небольших зданий также оказались затоплены.
Некоторые люди утверждают, что слышат церковные колокола из затопленной церкви. Но Ябор заявил CNN, что это невозможно.
«Неизвестно, чтобы какие-либо подобные сооружения остались после завершения строительства из-за проблемы с высотой (если у них был шпиль), а также из-за проблемы с плавающей древесиной», — сказал он.
За прошедшие десятилетия, когда уровень воды в озере падал во время засухи, на поверхность обнажились затопленные дороги, обломки шин и другие артефакты, — сказал историк Рассел.
Рассел считает, что безымянные могилы также были оставлены потому, что их было трудно идентифицировать, и не было родственников, которые могли бы претендовать на них.
Для Рассела изменения, вызванные искусственным озером, страшнее, чем жуткие легенды.
«Иногда "призрачное явление" определяется как нечто, что трудно игнорировать или забыть – нечто трогательное и вызывающее сильные эмоции», – сказала она.
«Самое ужасное в этой истории то, как история сделала невозможным игнорирование того, что было сделано с землей Северной Георгии», — добавила она. «Когда-то земля бурных рек, Северная Георгия теперь изрыта плотинами и искусственными водоемами, которые изменили экосистему. Когда-то земля, принадлежавшая коренным народам, теперь погребена под водой, что делает невозможным восстановление утраченной культуры».
Призрак Lady of the Lake
За прошедшие годы дайверы сообщали о жутких явлениях под мутными водами. Некоторые рассказывают истории о странных сомах размером с Volkswagen. YouTube полон видеороликов, в которых дайверы показывают затонувшие плавучие дома и груды обломков.
По данным Марка Маккиннона из Департамента природных ресурсов штата Джорджия, в период с 1994 года по октябрь этого года в результате утоплений и несчастных случаев на воде на озере Ланиер погибли 203 человека.
В 2017 году опытный дайвер Бак Бучаннон рассказал местным СМИ, что во время своих многочисленных погружений в озеро он иногда нащупывал части тел. «Ты протягиваешь руку в темноту и нащупываешь руку или ногу, а она не двигается», — сказал он.
Но это не повлияло на популярность озера. По словам Ябора из Инженерного корпуса армии США, который управляет 464 озерами в 43 штатах, в прошлом году озеро Ланиер посетило около 12 миллионов человек, что сделало его одним из самых посещаемых озер, созданных Корпусом, в стране.
По словам Ябора, размеры и популярность озера Ланиер способствуют распространению небылиц, а высокая посещаемость также означает больше смертельных случаев.
«Хотя мы понимаем, что городские легенды могут развиваться со временем… в первую очередь нас волнует общественная безопасность», — сказал он. «Поэтому мы, безусловно, не хотим создавать располагающую атмосферу для любопытных, которые приедут к озеру Ланиер, чтобы исследовать городские легенды или совершать подобные рискованные действия».
Одна из самых популярных городских легенд озера Ланиер связана с автомобильной аварией. Согласно этой истории, в апреле 1958 года седан Ford, в котором ехали две женщины , съехал с моста и упал в озеро. Некоторые говорят, что призрак одной из женщин, прозванной «Леди озера», бродит по мосту по ночам в синем платье, потерянный и беспокойный.
В апреле 1958 года озеро Ланиер унесло жизнь своей самой известной жертвы, Сьюзи Робертс, давно известной как «Леди озера Ланиер». Робертс потеряла контроль над своим автомобилем и врезалась в правую опору моста Ланиер на шоссе Доусонвилл. Ее машина остановилась на глубине девяноста футов, на крутом склоне у основания моста, застряв в упавших обрубленных стволах деревьев, составляющих дно озера Ланиер.
Через год после аварии в 1959 году водолазы обнаружили тело Делии Мэй Паркер Янг, предположительно находившейся в машине Сьюзи Робертс, но так и не смогли найти ни машину, ни останки мисс Робертс.
При практически нулевой видимости на такой глубине автомобиль Робертса оставался необнаруженным до ноября 1990 года, когда началось строительство нового расширения моста Ланье. Строительные бригады обнаружили машину Робертса во время дноуглубительных работ для установки фундаментных опор нового моста.
Faith Karimi
cnn
