Навальный, чьи расследования о коррупции в ближайшем окружении Владимира Путина вызвали гнев самых влиятельных людей страны, поклялся вернуться домой, несмотря на признаки того, что Кремль готовится арестовать его.
Сотрудники полиции встретили Навального на паспортном контроле и задержали. Навальный поцеловал жену на прощание и исчез вместе с офицерами.
Изначально планировалось, что самолет прилетит в аэропорт Внуково, где собрались сотни сторонников Навального. Однако власти закрыли аэропорт в последнюю минуту, а самолет направили в Шереметьево, подальше от журналистов.
Пресс-секретарь Навального Кира Ярмыш заявила, что Кремль был в ужасе от фотографий с толпами приехавших встречать оппозиционера в аэропорт Внуково. "До недавнего времени было невозможно поверить, что они [власти] были так напуганы. Но вот подтверждение", — написала она в Твиттере.
Навальный возвращался в Москву в хорошем настроении. В самолете он сказал журналистам, летевшим с ним из Берлина: "я не боюсь". И добавил, что "чрезвычайно счастлив" вернуться в Россию после почти пяти месяцев, проведенных в Германии.
После приземления в Москве Навальный и его жена покинули самолет и вместе с другими пассажирами направились к зданию аэропорта. Оппозиционер сказал, что "очень рад вернуться", добавив: "Это лучший день за последние пять месяцев".
Все уголовные дела против него сфабрикованы, сказал он, добавив, что правосудие на его стороне.
Официальная причина ареста Навального — нарушение испытательного срока. Ему грозят годы тюремного заключения, если условный срок, который он получил в 2014 году, будет изменен на тюремный.